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Hein30 , che, quando ci sono ripetizioni di pensieri, di metafore o altre cose significative, sarebbe da giudicare anteriore il libro in cui la cosa è più sviluppata e più precisa, perché nell’altro luogo la riduzione o la minore esatezza sarebbe dovuta ad una citazione mnemonica o ad una maggiore fretta. Utile allo scopo è il criterio stilistico, ma conviene che sia accompagnato da altri argomenti. All’età giovanile, dopo R. Hirzel31 , sono attribuiti alcuni scritti che svolgono il contenuto, che può anche essere filosofico, in maniera retorica, ma alla forma si associa una particolare struttura e anche mancanza di profondità di pensiero.

Nell’elevazione morale di tutti i membri della comunità trova la sua rivalutazione anche la donna, la quale è portatrice di valori positivi, essendo capace di virtù come l’uomo, come mostrano molti atti di eroismo femminili nella storia. L’amore coniugale, superiore a qualsiasi altro amore, è un grande mezzo per la concordia familiare e il perfezionamento anche dell’uomo. Pur lasciando al marito la posizione di guida, anche la donna, per compiere la sua missione naturale, dev’essere fornita di un’educazione simile all’uomo.

Il confronto fra Menandro e Aristofane, di cui resta solo un compendio, è suggerito dalla critica letteraria tradizionale, ma non è un esercizio retorico: la differenza fra le comicità dei due poeti non potrebbe essere illustrata più efficacemente. Non è raro il caso in cui, dopo gli esempi positivi, compaiano esempi negativi o in opposizione: si vuole insistere sul pensiero esposto e convincere il lettore. Di qui viene quella certa abbondanza di dimostrazione ed espressione che è una caratteristica di Plutarco.